Duits politicus (Hamburg 16 Apr. 1866 - Buchenwalde Sept. 1944), aanvankelijk transportarbeider, daarna beambte in het Hamburgse Arbeitsamt, ten slotte partijfunctionaris, werd in 1924 lid van de Rijksdag en in 1925 voorzitter van de Kommunistische Partei Deutschlands. In 1925 en 1932 was hij candidaat bij de Rijkspresidentschapsverkiezingen.
Na het aan de macht komen der nat.-soc. in 1933 werd hij gearresteerd en in een concentratiekamp opgesloten. Een vaak aangekondigd hoogverraadsproces tegen hem heeft nimmer plaatsgevonden. In Sept. 1944 kwam hij in het concentratiekamp Buchenwalde om het leven, volgens de officiële lezing als gevolg van een geallieerde luchtaanval.Lit.: Ruth Fischer, Stalin and German Communism (Cambridge, Mass., 1948).
