zijn meestal ééncellige — bij uitzondering meercellige — dierlijke organismen, die in het bloed van hogere zoogdieren en van de mens leven en zich daar dikwijls vermenigvuldigen. Te noemen zijn bijv. de eencellige malariaparasieten, en de trypanosomen waartoe de verwekker van de tropische slaapziekte behoort.
Van de meercellige de microfilariae (zie filariasis). Deze parasitaire microörganismen tasten de bloedbestanddelen, in het bijzonder de rode cellen, aan, doch geven tevens aanleiding tot ziekelijke veranderingen en functiestoornissen der organen. Zij worden in de regel door insecten (vliegen en muggen) van het ene dier op het andere overgebracht (zie malaria en slaapziekte).
