Willigis of Willegis, aartsbisschop van Mainz, geboren te Schöningen in het land van Bronswijk, was de zoon van onbemiddelde ouders en bestemd voor den geestelijken stand. Weldra zag hij zich door Otto I geplaatst bij de kanselarij en in 975 door Otto II benoemd tot aartsbisschop van Mainz en aartskanselier van Duitschland. Men heeft het te danken aan zijn beleid en moed, dat de kroon behouden bleef voor den jeugdigen koning Otto III, bedreigd door de aanslagen van Hendrik de Twistzoeker, en dat Theophania in 984 tot voogdes en rijksregentes gekozen werd.
Ook had hij in de dagen van Theophania en Adelheid een aanmerkelijken invloed op het rijksbestuur. Wijders stond hij in groot aanzien bij keizer Hendrik II, wiens aanspraken op het koningschap hij ondersteunde en dien hij vervolgens kroonde.
Hij maakte een aanvang met het bouwen van den dom te Mainz, legde bij Aschaffenburg eene brug over de Main en bij Bingen eene over de Nahe, bevorderde kunst en wetenschap en deed veel voor het onderwijs. Hij overleed den 23sten Februarij 1011. Sommigen meenen, dat het rad in het wapen van Mainz van hem — den zoon van een wagenmaker — afkomstig is.
