Toorts (Verbascum) is de naam van een plantengeslacht uit de familie der toortsachtigen (Verbasceae), welke zich onderscheidt door een 5-Iobbigen of 5-spletigen kelk, door eene bloemkroon met 4 of 5 meeldraden met éénhokkige helmknoppen, en door eene tweehokkige, veelzadige doosvrucht. De soorten van het geslacht Verbascum zijn meerendeels rijzige, tweejarige planten met een bloemstengel, die wel eens 2 Ned. el hoog wordt.
Zij bloeijen in Julij en Augustus, en men herkent ze aan de lichtgele wol, waarmede stengel, bladeren en bloemknoppen bedekt zijn, aan hare veelal zwavelgele bloemen en zonderling gevormde meeldraden. Zij worden ook wel nacht- of koningskaarsen genoemd en groeijen vooral op hooge, onbebouwde gronden, langs wegen en bosschen.
In ons Vaderland heeft men den kleinbloemigen toorts (V. Schraderi) den grootbloemigen toorts (V. thapsiforme), den phlomisachtigen toorts (V. Phlomoïdes), den lychnisachtigen toorts (V. lychnitis), den zwarten toorts (V. nigrum) en den motwérenden toorts (V. Blattaria), alsmede eenige variëteiten.
