Stradivari (Antonio), een beroemd vervaardiger van violen en geboren te Cremona in 1644 uit een aanzienlijk geslacht, was hoogstwaarschijnlijk een leerling van Niccoló Amati. Hij beijverde zich, den vollen toon der violen van de school van Breseia met den welluidenden klank der Amati-violen te vereenigen, en bereikte het hoogste, wat men zich van het geluid eener viool kan voorstellen. Tusschen 1700 en 1725 leverde hij het beste werk. Met naauwgezetheid onderscheidde hij de door hemzelven vervaardigde violen van die, welke door zijne leerlingen werden zamengesteld door bij deze laatsten het opschrift te voegen: „Sub disciplina” of „Sotto la disciplina di Antonio Stradivari”.
Men meent, dat hij meer dan 1000 violen vervaardigd heeft en geene van deze stond hij af voor geringeren prijs dan 4 Louis d’or. Thans is de waarde van eene echte Stradivari-viool duizendmaal zoo groot. Hij overleed in 1737. Ook zijne zonen Francesco (♰ 1743) en Omobono (♰ 1742) volgden het voetspoor van hunnen vader, doch zonder hem te evenaren. Volgens zijne methode werkten voorts Guadagni en Bergonzi.
