Schuttersgilden (De) ontstonden in ons Vaderland, toen de boog als oorlogswapen werd gebruikt. Toen vereenigden zich de aanzienlijksten om zich in het schieten te oefenen, en die vereenigingen droegen den naam van gilden. Het oudste schuttersgild, waarvan wij vermelding vinden, is dat van Leiden in het jaar 1266.
Ieder schuttersgild had zijn doelen, waar het zich oefende, en stond onder het bevel van hopmans, die weder onderworpen waren aan den deken. Het zorgde voor de veiligheid der stad, trok ter heirvaart en diende tot eerewacht bij den intogt van vorstelijke personen. Bij de invoering der vuurwapenen gingen de schuttersgilden langzamerhand te niet, doch werden in onze eeuw eenigermate vervangen door de scherpschutterij.
