Robinson Crusoë, is de held van den wereldberoemden Engelschen roman van dien naam, geschreven door Daniël Defoe. Het eerste deel verscheen in 1719 te Londen onder den titel: „Life and strange surprising adventures of Robinson Crusoë” en vond zoo grooten bijval , dat de vervaardiger in datzelfde jaar nog twee vervolgen van zijn boek in het licht gaf. In het lste en 2de deel verhaalt Defoe de zonderlinge lotgevallen en ontmoetingen van een zwervenden Engelschman, zijn eenzaam leven op een onbewoond eiland bij den mond der Orinoco, waarop hij na eene schipbreuk was aangeland, de vindingrijke wijze, waarop hij aldaar in zijne behoeften voorzag, zijne verlossing, zijn terugkeer en zijn tweeden togt in den vreemde, waarop hij, na het volbrengen van verwonderlijke reizen in Indië, China, Siberië enz., als een rijk man in zijn vaderland aan wal stapt. Het 3de deel, getiteld: „Serious reflections during the life of Robinson Crusoë”, bevat hoofdzakelijk zedekundige beschouwingen over den inhoud van het lste deel, dat ook het tweede ver overtreft in aantrekkelijkheid.
Dit boek werd in Engeland bij herhaling uitgegeven en in alle beschaafde talen overgezet, zelfs in het Arabisch. Voorts heeft men eene menigte navolgingen van dit werk. Onder deze heeft „Robinson der Jüngere (1779, 2 dln)” van Campe de meeste vermaardheid verkregen; niet lang na zijn verschijnen was dit boek in alle Europésche talen overgezet, en in 1876 beleefde het zijne 92ste uitgave. Daarnaast mag niet onvermeld blijven: „The life and adventures of Alexander Selkirk (1828)”, waarin de lotgevallen worden verhaald van een Schotsch matroos, die in September 1704 op het onbewoonde eiland Juan Fernandez werd aan wal gezet, en er bleef tot Februarij 1709, toen kapitein Wood Rogers hem aldaar aantrof en naar Engeland terugbragt. Men heeft wel eens beweerd, doch zonder voldoenden grond, dat Defoe zijne tafereelen ontleend had aan het dagboek van Selkirk.
