Patrouilles zijn kleine troepenafdeelingen, die uitgezonden worden om berigten in te winnen of voor de orde te waken. Zij dienen tot het opsporen en verkennen van den vijand, tot het doorzoeken van het terrein enz. Zij pogen het voorgestelde doel zooveel mogelijk zonder gevecht te bereiken.
Hare sterkte en zamenstelling is verschillend; men heeft er van 2 en ook van 60 man, van voetvolk en ook van ruiterij. Men onderscheidt ze in visiteer-patrouilles, die de waakzaamheid der posten gaande houden, — in doorzoekingspatrouilles, die het terrein onderzoeken, — in verkenningspatrouilles, die zich omtrent de sterkte en de bewegingen van den vijand pogen te vergewissen, — en in sluippatrouilles, die zoo digt mogelijk tot den vijand naderen, om aangaande zijn oogmerken inlichtingen te verschaffen.
