Von der Pahlen is de naam van een vrijheerlijk geslacht, uit Duitschland afkomstig en in de Russische Oostzeeprovinciën gevestigd. Van de leden noemen wij: Peter Ludwig von der Pahlen, geboren in 1746. Reeds op jeugdigen leeftijd trad hij in de gelederen van het Russische leger, streed in den oorlog tegen de Turken (1769) onder Roemjanzow en stond bij de bestorming van Otsjakow aan het hoofd eener kolonne. In 1790 werd hij luitenant-generaal, ging als gezant naar Stokholm, werd in 1793 gouverneur van Lijfland, in 1795 van Koerland, zag zich in 1799 tot graaf en tot generaal der kavallerie benoemd, en werd in 1801 gouverneur-generaal van Petersburg.
Niettemin plaatste hij zich aan het hoofd der zamenzwering, welke den 24sten Maart van laatstgenoemd jaar tot het vermoorden des Keizers leidde. Alexander I bejegende hem met wantrouwen, zoodat hij in 1804 zijn ontslag nam, waarna hij den 13den Februarij 1826 bij Mitau overleed. —Peter, graaf von der Pahlen, een zoon van den voorgaande. Hij werd geboren in 1775, zag zich geplaatst als officier bij de Russische garde en klom op tot den rang van generaal. In 1812 en 1813 verwierf hij als bevelhebber eener divisie kavallerie grooten roem, maar leed den 17den Februarij 1814 bij Nangis de nederlaag. Nadat hij in 1823 zijn ontslag genomen had, kwam hij na de troonsbeklimming van keizer Nïcolaas weder in dienst, werd in 1827 generaal der kavallerie en behaalde met zijn korps in den oorlog tegen de Turken (1829) de overwinning bp Koelewtsja.
Ook onderscheidde hij zich in Polen (1831), inzonderheid bij de bestorming van Warschau. Van 1835—1842 was hij gezant te Parijs, werd in 1847 inspecteur-generaal der 1sten Mei 1864. — Friedrich , graaf von der Pahlen, een broeder van den voorgaande. Deze was achtervolgens gezant te Washington en te München, sloot in 1829 met graaf Orlow den Vrede van Adrianopel, werd in 1834 geheimraad en overleed in 1863. — Matthias, vrijheer von der Pahlen, in 1830—1845 gouverneur van Lijf-, Esth- en Koerland, daarna generaal der kavallerie, senator en lid van den Rijksraad. Hij overleed in 1863.
