Onyx is eene verscheidenheid van gestreept agaat en onderscheidt zich door witte of lichtgrijze strepen, met zwarte, bruine of in het algemeen met donkere strepen afwisselend. Draagt hij alleen witte en grijze strepen, dan noemt men hem chalcedonyx, en zijn de donkere strepen rood, dan heet zij sardonyx. De onyx werd bij de Ouden zeer op prijs gesteld; zij vervaardigden daarvan cameeën, intaglio’s en kostbaar vaatwerk, zooals de vaas van Mantua, eens, naar men wil, in het bezit van Mithridates, doch in de nalatenschap van den verdreven hertog Karel van Brunswijk teruggevonden. Zij is uit één steen gesneden, 15,5 Ned. duim hoog en 5,9 Ned. duim in doorsnede, en versierd met vele figuren en ornementen in haut reliéf.
In het Keizerlijk kabinet te Weenen, in de bibliotheek te Parijs en in die van het Vaticaan vindt men prachtige onyxcameeën. Thans gebruikt men den onyx vooral tot steenen voor zegelringen. Intusschen weet men op kunstmatige wijs aan den chalcedon zoodanige kleur te geven, dat hij op den onyx gelijkt, weshalve de waarde van dezen aanmerkelijk gedaald is.
