Nymfen of Nymphen zijn in de Grieksche mythologie vrouwelijke godheden van lagen rang, welke optreden als vertegenwoordigsters van de krachten der natuur, als gezellinnen van hoogere godheden en ook wel als zelfstandige wezens.
Zij werden beschouwd als weldadige geesten van bepaalde plaatsen, van bergen, boomen, weiden, grotten enz.; zij zijn echter niet aan die verblijfplaatsen gebonden, maar zwerven in vrijheid rond, vermaken zich met den dans, gaan op de jagt, planten boomen en bieden bij verschillende gelegenheden bijstand aan den mensch.
Evenals deze zijn zij sterfelijk, maar leven veel langer. Men vindt melding gemaakt van Waternymfen (Najaden, Limnaden), Boomnymfen (Dryaden, Hamadryaden), Bergnymfen (Oreaden), Weidenymfen (Leimoniaden), Zeenymfen (Nereïden en Oceaniden), enz.
De Nymfen van den Pelion droegen den naam van Peliaden, en wegens de vruchtbaarmakende kracht van het water beschouwde men de Nymfen als opvoedsters van Zeus en Dionysius, alsmede van Apollo.
Door de kunst worden zij voorgesteld als bevallige, luchtig gekleede maagden, met bloemen en kransen versierd en van Faunen vergezeld.
Op het hoofd der Waternymfen ziet men weleens eene urn of kruik.
