Lycéum noemde men eene aan Apollo Lykeios of Apollo de Wolfsdooder gewijde plaats in de nabijheid van Athene. Die plek was vermaard wegens hare schaduwrijke lanen en heerlijke tuinen en vooral door het gymnasium , waarin Aristóteles en na hem de Peripatetici onderwijs gaven. Daarom bestempelden de Eomeinen dergelijke inrigtingen van onderwijs met den naam van lycéa.
In de middeneeuwen waren de lycéa scholen, waar de wijsbegeerte van Aristóteles in scholastieke vormen geleerd werd. In lateren tijd noemde men alzoo inrigtingen van hooger onderwijs, die zich tusschen de gymnasiën en de . academiën bevonden. In Wiirtemberg echter staan thans de lycéa beneden de gymnasiën, terwijl in Baden de lycéa eene klasse meer hebben dan de gymnasiën.
