Kliniek, afkomstig van het Grieksche ϰλινῆ (bed) of ϰλινιϰός (een arts, die bedlegerige zieken bezoekt), beteekent in de eerste plaats het onderwijs in de practische geneeskunde, hetwelk aan het ziekbed (in hospitalen en académische ziekenhuizen) gegeven wordt.
Nadat de toekomstige geneesheer zich met het theoretisch gedeelte van zijn vak heeft bekend gemaakt, bezoekt en ziet hij op de kliniek de lijders en ontvangt hij er van den hoogleeraar de aanwijzing, hoe hij deze moet onderzoeken om de ongesteldheid met juistheid te bepalen. Voorts neemt de student er zelf de rol van arts op zich, onderzoekt den lijder onder opzigt van den hoogleeraar, deelt zijne meening over de ziekte mede en verklaart, welke wijze van behandeling in het gegeven geval voor de beste moet gehouden worden. De professor ziet toe, dat hij bij het onderzoek niets verzuimt, wijst hem teregt wanneer hij dwaalt, en verbindt daarmede gewoonlijk eene algemeene beschouwing van den gegeven ziektevorm, van de verschillende verschijnselen welke daarbij worden waargenomen, van de meest gebruikelijke wijzen van behandeling enz. Natuurlijk geschiedt zulks in zoodanige taal of althans in zoodanige kunsttermen, dat de lijder er niets van begrijpt.
Met betrekking tot de plaats, waar zoodanig onderwijs gegeven wordt, heeft men 3 soorten van klinieken, namelijk: De stationaire in een académisch ziekenhuis, — de polykliniek, daarin bestaande, dat de zieken in hunne woningen door de studenten bezocht worden, waarna deze berigt geven aan den hoogleeraar, die zich omtrent den wezenlijken toestand vergewist, — en de ambulatorische kliniek, eene inrigting van onderwijs, werwaarts de lijders zelven zich begeven, om raad en geneesmiddelen te halen. Men heeft voorts eene verschillende kliniek voor onderscheidene vakken, namelijk eene interne kliniek, eene heelkundige kliniek, eene verloskundige kliniek, eene oogheelkundige kliniek enz. Wij behoeven niet te zeggen, dat de kliniek voor den toekomstigen geneesheer onontbeerlijk is; trouwens het blijkt, dat men zich meer en meer toelegt op het stichten van académische ziekenzalen , waar gelegenheid is voor klinisch onderwijs. De beste gelegenheid voor kliniek is in ons Vaderland voorzeker te Amsterdam.
