Hystaspes, de vader van den Perzischen koning Darius, drong door in onbekende gewesten van Opper-Indië, werd er ingewijd in de wetenschappen der Brahmanen en deelde die bij zijn terugkeer mede aan de Magiërs.
Hysterie Hysterie is de naam eener ziekte, die zich onderscheidt door stoornis van het gevoel, van de beweging, van de geestvermogens en van de voeding; zij openbaart zich nagenoeg uitsluitend bij vrouwen, en wèl in het tijdperk der geslachtsrijpheid, weshalve zij ook wel vrijsterziekte genoemd wordt. De onnatuurlijke toestand van het gevoel vertoont zich in eene vermeerderde prikkelbaarheid, in eene verhoogde scherpheid der zintuigen, in onwillekeurigen afkeer van het een of ander, of in eene vermeerderde werkzaamheid van bepaalde zenuwen, terwijl op andere plaatsen gevoelloosheid schijnt te heerschen. De verhoogde prikkelbaarheid der zenuwen (hyperaesthesie), die gewoonlijk als zwakheid van zenuwen beschouwd wordt, verleent aan zulke lijders eene verwonderlijke scherpheid van zintuigen.
Zij kunnen door den reuk, het gevoel en het gehoor waarnemingen doen, welke aan den gezonden mensch geheel en al ontgaan. Het licht is hun dikwijls te helder, de kleur te levendig, de geur te sterk, het gedruisch onverdrageljjk.
Daarenboven houden zij wel eens van geuren, waarvan de gezonde mensch een afkeer heeft, en omgekeerd. Veelal lijden zij aan scheele hoofdpijn, pijn in de leden, vonken in de oogen, geruisch in de ooren enz. Daarentegen kan de ongevoeligheid zoo groot wezen, dat zelfs het toebrengen van brandwonden hun geene pijn veroorzaakt. Daarenboven hebben zij eene verontrustende waarneming van hunne ingewanden, van hevige hartklopping, bemoeijelijkte ademhaling, een onaangenaam gevoel in de maag, dorst, krampen en zelfs verlammingen, die echter snel weder verdwijnen. Hunne gemoedsstemming is zeer veranderlijk, doch meestal zijn zij zwaarmoedig, daar zij steeds eene drukking gevoelen op de borst, welke, als ware er een kogel, naar de keel oprijst.
Intusschen mag men niet ontkennen, dat zij zeer geneigd zijn tot overdrijving. Het toppunt van hysterie is het som-nambulismus. Hysterie gaat dikwijls gepaard met ziekten der geslachtsdeelen en wordt veelal hierdoor veroorzaakt. Daar zwaarmoedigheid zoowel de bron als het gevolg van hysterie kan wezen, is het van groot belang, aan de lijders door geregelde bezigheid en bemoedigende toespraak lust en opgewektheid te bezorgen. Niets is zoo geschikt om deze ziekte te voorkomen als eene verstandige opvoeding.
