Holothuriën is de naam eener orde van dieren, welke tot de klasse der Stekelhuidigen (Echinodermata) behoort. De dieren dezer orde hebben een lang, rolrond ligchaam, een lederachtig, glad of gerimpeld bekleedsel, korte aanhangsels, pootjes ter voortbeweging, een mond met van franjes voorziene armen, welke zjj kunnen intrekken, en een aars van achteren. Zjj zyn alle bewoners der zee. De lederachtige huid vertoont zich gewoonljjk in de gedaante van 5 banden.
Een kalkachtige ring omgeeft het begin van het darmkanaal en dient tot aanhechting voor 10 spieren, die zich over de geheele lengte van het ligchaam uitstrekken. Het darmkanaal is bijna overal even wjjd. De vorm der ademhalingswerktuigen komt met dien van longen overeen, hoewel deze dieren geene lucht, maar water inademen, Wagner heeft opgemerkt, dat de holothuriën tweeslachtig zijn. Men vindt hen vooral in grooten getale in de Indische Zee. Holothuria edulis L., die vooral bij de Molukken en de Philippijnsche eilanden veelvuldig voorkomt, wordt en door Maleijers en Chinézen gevischt, daarna gedroogd en gerookt en komt onder den naam van tripang in den handel. Holothuria elegans L. komt voor op de kust van Noorwegen, en wij geven hierbij eene afbeelding van Holothuria oceanica L.
