Hermelijn (Mustela erminea, zie bijgaande afbeelding) is de naam van een diertje, hetwelk tot de orde der verscheurende zoogdieren en tot het geslacht der Wezels behoort. Het is grooter dan de eigenlijke wezel, des zomers op den rug bruin gekleurd, doch des winters sneeuwwit met een zwart uiteinde aan den staart.
Wegens zijne schuwheid krijgt men het zelden te zien, hoewel het des winters, door honger gedreven , wel eens de hoenderhokken bezoekt. Het komt voor in Europa en Azië, vooral in Siberië, en bewoont gaarne rotsige wouden, waar het zich in holen kan verschuilen. Ook in ons Vaderland ontbreekt het niet geheel en al. Het wijfje werpt in April of Mei 3 tot 8 blinde jongen. De hermelijnen zijn bekend wegens hun bloeddorst; zij voeden zich hoofdzakelijk met vogels, muizen, ratten, mollen en eijeren. Hunne huid levert een kostbaar bont, — te kostbaarder naarmate zij witter van kleur en zachter van haar zijn.
