Gessi (Francesco), een Italiaansch schilder, geboren te Bologna in 1588, was eerst een leerling van Calvaerts, of van Cremoni en later van Guido Reni. Hij had zich de manier van dezen meester zoo sterk eigen gemaakt, dat Guido Reni hem de voltooijing opdroeg eener door hem aangelegde schilderij, en vervolgens den leerling aan vele van zijne stukken deed werken. Gessi verkreeg daardoor en vooral door zijn heiligen Franciscus in de Annunciata-kerk te Bologna den naam van „tweeden Guido Reni”.
Zijne stukken zijn inderdaad geestig gecomponeerd on verraden eene gemakkelijkheid van uitvoering, die zelfs aan Guido Reni ontbreekt. Deze vaardigheid verleidde hem echter tot eene vlugtigheid, die hem veel van zijn roem deed verliezen. Het muséum te Dresden bezit van hem eene „Magdalena met het kruisbeeld in de hand”, — het muséum te Stuttgart een „Actaeon, die door Diana in een hert herschapen wordt”, — en het Belvedère te Weenen „Morpheus, die zich aan Koningin, Halcyone vertoont in de gedaante van haren verongelukten echtgenoot Ceyx”.
