Debat of discussie noemt men eene gedachtenwisseling, die onder de leiding van een voorzitter naar de volglijst der sprekers regelmatig plaats heeft.
Men gebruikt die woorden vooral van de beraadslagingen in vertegenwoordigende ligchamen of van politieke vergaderingen, alsmede van die van vereenigingen, waar onderwerpen aan de orde zijn, waarover een besluit genomen moet worden. Men heeft algemeene debatten of beraadslagingen over het hoofdbeginsel eener wet of de strekking van een ontwerp, en bijzondere over de bepalingen één voor één. Daar de openbare beraadslagingen na het houden der sectievergaderingen niet zoozeer dienen om tegenstanders te overtuigen als oip, de stem eener partij voor de openbare meening te rechtvaardigen, is het doorgaans voldoende, zoo de hoofdleiders der verschillende partijen zich doen hooren. Geestverwanten gebruiken veelal dezelfde argumenten, en het noodeloos herhalen daarvan is misbruik maken van den nationalen t|jd.
