Caffi (Hippolytus), een Italiaansch schilder, geboren te Belluno in 1814, moest in zijne jeugd worstelen met bekrompene omstandigheden, doch maakte gedurende zijn verblijf te Venetië in 4 jaar zoodanige vorderingen in de kunst, dat hij van dienstpligt werd vrijgesteld.
De prijs, door zijne schilderij „De kruisweg” verworven, stelde hem in staat om naar Rome te reizen, waar hij les gaf in de teekenkunst en eene uitmuntende verhandeling schreef over het perspectief. Hij schilderde voorts meestal voorstellingen van monumentale gewrochten, die hij in een juist en oorspronkelijk licht wist te plaatsen.
Een belangrijk doek van zijne hand, dat in 1855 op de Tentoonstelling te Parijs veler aandacht trok, is „Het carnaval te Rome” Door meer dan 40 kunstvrienden werd hem opgedragen, om er zoovele copijen van te vervaardigen
Hij bezocht voorts Griekenland en het Oosten, en bragt vandaar vele schetsen mede. In 1848 was hij in de omwenteling betrokken, werd door de Oostenrijkers ter dood veroordeeld, maar ontsnapte na de capitulatie van Venetië naar Piémont.
