De bekende Nederlandse staatsman mr. Pieter Willem Adriaan Cort van der Linden werd in 1846 te ’s Gravenhage geboren.
Na de voltooiing van zijn rechtskundige studiën was hij eerst commies-griffier van de Tweede Kamer, later achtereenvolgens hoogleraar in de economie aan de universiteiten te Groningen en te Amsterdam. Na nog enigen tijd te zijn verbonden geweest aan het departement van Justitie als adviseur voor sociale aangelegenheden, trad hij in 1897 op als minister van Justitie in het kabinet Pierson-Borgesius.
De Koningin benoemde hem in 1902 tot lid van den Raad van State en droeg hem in 1913 de samenstelling op van een kabinet. Onder dit ministerie zijn twee belangrijke hervormingen tot stand gekomen, n.l. die van het kiesrecht en die van het onderwijs.
Binnen enkele jaren werd het kiesrecht algemeen, ook voor vrouwen, op den grondslag der evenredige vertegenwoordiging. Voorts werd een einde gemaakt aan de bestaande tegenstelling op het gebied van het onderwijs, doordat het bijzonder onderwijs financieel practisch werd gelijkgesteld met het openbare.Bij het uitbreken van den wereldoorlog in 1914 stond mr. Cort van der Linden nog aan het hoofd der regering van ons land en het wijs beleid van het door hem geleide kabinet waarbij de regering voor schier onoverkomelijke moeilijkheden werd gesteld, is een der oorzaken gebleken, waardoor ons land voor den oorlog werd gespaard.
Ons volk is aan Mr. Cort van der Linden veel dank verschuldigd en leerde hem algemeen hoogachten als wijs bestuurder en scherpzinnig, onkreukbaar staatsman.
In 1915 werd de toenmalige minister-president benoemd tot minister van Staat en later tot Grootkruis in de Orde van de Nederlandse Leeuw (een zeer zeldzame onderscheiding).
Na zijn aftreden als minister-president is de heer Cort van der Linden weder benoemd tot lid van den Raad van State.
Hij overleed in 1935.
