noemt men de resten van afgestorven planten en afgevallen bladeren, die niet geheel vergaan zijn, doch als vruchtbare laag zijn gebleven.
Een van de voornaamste voorwaarden voor humusvorming is een tekort aan zuurstof.
Als de humusvorming geheel is voltooid, is er slechts een donkere, kruimelige massa overgebleven, de zogenaamde humusbodem, die je vooral veel als bosbodem vindt.
In vele gevallen is een humus-bodem uitstekend voor den plantengroei; alleen als er zeer veel humus in den bodem zit, is dit weer minder goed. De bodem wordt dan te nat, want humus houdt het water lang vast. Dan kan het ook gebeuren, dat de humus verzuurt. Dit is ’t geval, als in dien vochtigen humus ook nog de lucht slecht kan doordringen.
