(Grieks angelos, dat is bode). Je hebt natuurlijk allen weleens een afbeelding van een engel gezien met een wit gewaad en grote blinkende vleugels, zoals de Bijbel ze ons ook herhaaldelijk tekent.
Volgens het Joodse en het Christelijke geloof verstaat men onder engelen de meestal onzichtbare wezens, die steeds in Gods nabijheid zijn en dikwijls verschijnen als de verkondigers en volvoerders van Gods wil, ook aan de mensen.
In den Bijbel komen zij veelvuldig voor; denk maar aan den engel, die aan Maria verkondigt, dat zij de moeder van Christus zal worden en aan de engelen, die de herders in het dal van Ephrata wijzen op het Kindeke, dat in den stal te Bethlehem is geboren.
Volgens de bovengenoemde Christelijke opvatting zijn er ook duivels. Dit zijn de boze engelen. Het opperhoofd van de laatsten, die tegen God in opstand waren gekomen, is Lucifer. In Vondels treurspel „Lucifer” kun je lezen, hoe deze strijd zich naar Vondels dichterlijke verbeelding heeft toegedragen.
