Je hebt dit woord natuurlijk wel eens gehoord in de betekenis van hoofdsieraad, meestal van goud of zilver en versierd met edelstenen. Je hebt op foto’s gezien, dat onze Koningin bij plechtige gelegenheden een diadeem in het haar draagt.
Maar oorspronkelijk was een diadeem geen gouden of zilveren sieraad, doch enkel een haarband van zijde, wol of linnen, waarmee de vorsten in de Oudheid zich tooiden als teken van hun waardigheid. Den diadeem vind je op de foto hiernaast, smal van achteren en iets breder naar voren. De Egyptische koningen droegen een diadeem, van voren met een slang versierd, de Griekse godheid Dionysos, bij de Romeinen Bacchus geheten, werd met een diadeem afgebeeld. De eerste Romeinse keizers droegen geen diadeem, onder keizer Diocletianus kwam hij in gebruik; de diadeem werd later met paarlen en edelstenen versierd.
Ten slotte heeft de diadeem voor de kroon moeten wijken.
