en typisch woord van onzen tijd! Natuurlijk weet je allemaal wel zo ten naaste bij, wat een demonstratie is, want je hebt er tientallen gezien.
Waarschijnlijk zul je bij de vraag, wat een demonstratie is, dan ook onmiddellijk denken aan een optocht. Toch is deze gedachte niet geheel juist.
Het woord demonstratie is afgeleid van het Latijnse woord demonstrare (bewijzen). Iedere demonstratie is dus een bewijs. Maar... een bewijs waarvan?
In de medische wetenschap wordt demonstratie genoemd een aanschouwelijke voorstelling: de dokter op het beroemde schilderij van Rembrandt: „De anatomische Les”, toont zijn leerlingen door aanwijzing aan het dode lichaam, hoe een bepaald lichaamsdeel is samengesteld, in dit geval de hand. De leerlingen hebben dan datgene, wat ze moeten leren, voor ogen.
Ook in den oorlog wordt het woord demonstratie dikwijls gebruikt. Het komt meermalen voor, dat de troepen een vijandelijke positie gaan bedreigen, alleen met het doel, om den vijand om den tuin te leiden en ook een dergelijke schijnbeweging wordt demonstratie genoemd, gelijk men buiten den oorlog ook wel demonstratie noemt; militair machtsvertoon, dat alleen ten doel heeft een tegenstander te bedreigen.
Vervolgens komen wij aan het gewone woord demonstratie, dat je allemaal kent en dat we zouden kunnen noemen: een bewijs of liever een blijk van iemands gevoelens, in het openbaar gegeven. Het in het openbaar dragen van een oranjestrik op Koninginnedag is een blijk of demonstratie van koningsgezinde gevoelens; het verbranden van stropoppen, die gehate personen voorstellen, is eveneens een demonstratie, namelijk van den haat tegen die personen.
Tegenwoordig komt het nog al eens voor, dat handelaars aanbieden een zeker gebruiksvoorwerp, b.v. een stofzuiger of aardappelschilmachine aan huis te komen vertonen, om de werking te laten zien. Men noemt dit ook „een stofzuiger komen demonstreren.”
