is de naam van het grootste strijkinstrument. Een contrabas heeft den vorm van een reusachtige viool en bezit evenals deze vier snaren, hoewel tegenwoordig ook 5-snarige contrabassen voorkomen, die afgestemd worden op de tonen contra C, contra E, contra A, grote D en grote G.
Men schrijft de noten voor contrabas een octaaf hoger dan de werkelijke klank ter vermijding van hulplijnen. Dit instrument kwam eerst in de 17e eeuw bij het orkest in gebruik. In Italië en in Engeland bespeelt men ook wel contrabassen met slechts drie snaren, die een volleren toon geven.
Ook de grote koperen instrumenten, die in het orkest de baspartij spelen, worden soms contrabas genoemd, doch hier zijn de namen „helicon" en „bombardon” beter op hun plaats.
