is in het algemeen de Franse naam van een kasteel, dat dient voor de verdediging van een stad; in het bizonder wordt de naam Bastille gebruikt voor het versterkte kasteel te Parijs, dat eeuwenlang dienst heeft gedaan als staatsgevangenis. Van 1369 tot 1383 werd de Bastille gebouwd, oorspronkelijk om Parijs in beteren staat van verdediging te stellen met het oog op de Engelsen; maar al dadelijk werd zij ingericht als staatsgevangenis, waarin hoofdzakelijk leden der aristocratie, lastige schrijvers enz. werden opgesloten.
O.a. werd er de bestuurder van Parijs, Hugues Aubriot, die de Bastille had laten bouwen, zelf in opgesloten.In 1789 tijdens de revolutie had de z.g. bestorming van de Bastille plaats. Een grote volksmenigte eiste de Bastille op en belegerde haar. Doch een eigenlijk gevecht moet niet hebben plaats gehad, hoewel vier of vijf kanonschoten werden gelost.
De gevangenen werden na de inneming van de Bastille bevrijd en den volgenden dag werd de Bastille verwoest, waarbij een groot deel van het archief verloren ging.
Tegenwoordig wordt in Frankrijk de dag van de inneming, de 14de Juli, als nationale feestdag gevierd.
