Een groot hagedisachtig dier, dat behoort tot de familie van de krokodillen, maar toch geen echte krokodil is.
Wat is het verschil tussen een alligator en een krokodil? De achterpoten van een krokodil eindigen in franje-achtige aanhangsels, die van een alligator zijn glad, zonder franje. Een krokodil heeft zwemvliezen tussen de tenen, terwijl de tenen van een alligator meer op vingers lijken.
Alligators leggen eieren, soms wel honderd tegelijk. Die wonderlijke dieren leven in moerassen en rivieren. Men kent verscheidene soorten alligators. De Floridaalligator kan over de 4 M. lang worden; de alligators, die in de Amazone leven, soms wel 6 M.
Alligators horen thuis in Florida, Centraal- en Zuid-Amerika, West-Indië en China. Hun huid wordt veel gebruikt in de leerfabricage en daardoor is hun aantal door de jacht, die op hen gemaakt wordt, langzamerhand zo gedund, dat in Florida alligatorboerderijen zijn opgericht, waar de dieren in parken worden gefokt en hun eieren kunstmatig worden uitgebroed.
