De verwensing krijg de beris, beres, berus! is mogelijk een verbastering van krijg de beriberi. Beriberi is een deficiëntieziekte ten gevolge van gebrek aan vitamine Bi (thiamine) in het voedsel.
Het is een zeer ernstige ziekte die zich o.a. kenmerkt door loomheid in en ten slotte verlamming van de benen. Beri is Maleis voor ‘schaap’. De ziekte wordt zo genoemd omdat de gang van de lijder aan die van een schaap doet denken.
Aldus Huizinga (1997: nr. 932). De Coster [1998] merkt op dat de verwensing vooral door havenarbeiders gebruikt wordt.
Rotterdammers zijn van mening dat het een verwensing is die typisch is voor hun stad. Gedacht wordt ook wel eens aan een verbastering van het Hebreeuwse beries hamiele ‘besnijdenis’.
De verwensing moeten wij niet letterlijk nemen. Zij drukt woede, verontwaardiging, haat e.d. uit en kan weergegeven worden met ‘rot op, bekijk het maar’. zie krijgen.
