staatsdienaar onder koning Astyages der Meders, door den koning met het ombrengen van Cyrus belast; H. droeg die taak echter over aan den herder Mithradates, waardoor hij zoozeer de gramschap des konings op zich laadde, dat deze, toen hij vernam dat Cyrus gespaard was, den zoon van Harpagus heimlijk dooden en den ongelukkigen vader tot spijs voorzetten liet. Toen H. den gruwel vernam, verborg hij zijn wraak tot gelegener tijd, en haalde met behulp van den geredden Cyrus de Meden tot een opstand tegen hun koning over, waarbij Astyages verblind genoeg was, om H. het bevel over het leger tegen Cyrus en de opstandelingen te geven.
In deze en dergelijke verhalen zag de oudheid het waken eener nimmer rustende Nemesis over onnatuurlijke misdaden.
