Hoofdhaven der zuidamerik. republiek Peru, vormt met de naaste omgeving een eigen provincie: Provincia constitucional del Callao, met 36.000 inw., ligt onder 12° 2 Z.B. en 77° 7' W.L. van Gr., 11 km. ten w. van Lima, waarmee het per spoor in gemeenschap staat, bezuiden de monding der rio Riraac, aan de welbeschutte baai van Callao; de eigenlijke stad heeft 20,000 inw.; zij is over het geheel regelmatig gebouwd en door de koele zeewinden tamelijk gezond; veel uitvoerhandel (erts, lood, zilver, huiden). Bij C behaalden de Chilische insurgenten op 5 Nov. 1820 een overwinning op de Spanjaarden, en C. was de laatste plaats waar de spaansche heerschappij in Peru standhield; eerst 22 Jan. 1826, na een belegering van twee jaren, gaf het zich aan de Peruanen over.
Sinds speelde de stad in bijna alle binnenlandsche beroeringen een belangrijke rol.6 Mei 1866 werd zij door een spaansche vloot onder Nunez beschoten. In den zg. salpeteroorlog van Chili tegen Peru en Bolivia werd het versterkte Callao door een chileensch eskader geblokkeerd en 22 April en 10 Mei 1880 gebombardeerd, hield zich echter, ook na de nederlaag van president Piérola bij Chorillos, staande tot de hoofdstad, Lima, zelf gevallen was.
