Familie van Schaaldieren van de orde der Kieuwpootigen, Branchiopoda en van de onderorde der Bladpootigen, Phyllopoda; de dieren dezer familie hebben een langgerekt, nagenoeg rolrond lichaam, zonder schaal; de van het overig lichaam duidelijk gescheiden kop draagt twee gesteelde oogen; van de beide sprietenparen zijn de voorste borstelvormig en hebben de achterste de gedaante van twee benedenwaarts gekeerde hoorntjes, die bij de mannetjes zeer sterk zijn en hen bij de paring dienen om het wijf je aan te grijpen. De dieren hebben meestal elf paren pooten; het na-achterlijf is pootloos, en loopt uit in twee bewegelijke gevorkte eindplaten.
Bij de soorten van het geslacht Polyartemia klimt het getal pootenparen tot negentien. De larven hebben bij hun geboorte drie paren ledematen. De tot deze familie behoorende soorten Branchipus stagnalis en B. chiroceplialus leven in stilstaande zoete wateren, andere, als Arttmia salina in zouthoudende binnenwateren.
