Doornkoppige of Stekelsnuitwormen, groep (orde) van wormen, omvattende holwormen met een blaasvormig, rolrond, soms ruw gerimpeld lichaam; het voorste uiteinde is snuitvormig, kan worden ingetrokken en is met in overdwarso rijen geplaatste scherpe haakjes bezet, waarmede zij zich aan de wanden van de darmkanalen der dieren, welke zij bewonen, vasthechten; een spijskanaal en een aarsopening ontbreken; aan het achterdeel des lichaams bevindt zich de ope* ning der voorttelings-organen; de voedingsstoffen worden door de huid opgenomen; de lichaamsholte wordt hoofdzakelijk ingenomen door de voorttelingsorganen; de mannetjesdoornkoppen zijn herkenbaar aan hun geringere grootte en aan een klokvorndg paringsorgaan aan het achtereinde des liciaams, waarmede het dier bij de paring het achtergedeelte van het wijfjesdier omvat houdt; de beide zaadklieren zijn elk voorzien van een eileider; de eierstok is enkelvoudig; uit de eitjes ontwikkelen zich embryones van een langwerpigeironde gedaante, omkleed met een vlies dat aan het einde met zeer kleine haakjes is bezet; binnen dit embryo vormt zich opnieuw een embryo, zoodra de levensvoorwaarden aanwezig zijn, d.w.z. zoodra het eitje in het darmkanaal van kleine schaaldiere n, als Gammarus pulex, geraakt is; dit tweede embryo gaat alsdan in een soort poptoestand over, in welke periode zich de deelen van den volwassen doornkopworm vormen: de huidlagen, het zenuwstelsel, de voorttelingsorganen en het intrekbare voorgedeelte; geraakt het nog steeds in een vliiesachtigen zak besloten dier alsdan in het darmkanaal van een dier, dat voor zijn verdere ontwikkeling geschikt is, (sommige zoogdieren, varkens inzonderheid, visschen, watervogels) dan neemt de grootte van het dier snel toe, het tijdperk der geslachtsrijpheid treedt in en de paring geschiedt. Soms boren zij dooi* den wand van het darmkanaal dat hen herbergt heen, en geraken zij in de buikholte.
Geen enkele van het honderdtal bekende soorten komt bij den mensch voor.De orde der A. bevat slechts één geslacht, Echinorhynchus, hetwelk een honderdtal soorten bevat.
