uit fra. pasquille, it. pasquillo; spotschrift, spotternij, bespottelijk iets. ’t Is een verkleinvorm van den eigennaam Pasquino. Gewoonlijk vindt men dezen oorsprong: in ’t begin der 16e eeuw leefde er te Rome een schoenmaker, bekend om zijn hekelen, vooral van de geestelijkheid.
Naar hem heette de plek, waar hij woonde, en later het daar geplaatste fragment van een marmergroep, Ajax met het lijk van Achilles, aan welk fragment men spotschriften in den trant van Pasquino’s verzen hing, die men daarom pasquillen noemde. Hetzelfde gebeurde met een verminkt antiek beeld van een stroomgod, Marforio genoemd. Marforio werd ook een persoon in hekelende gedichten.
