Motivatie is de bereidheid tot het verrichten van bepaald gedrag. Het is een begrip die afkomstig is uit de psychologie, criminologie en pedagogiek.
Belangrijke synoniemen van motivatie zijn beweegreden, motief en drijfveer. Al deze begrippen geven aan waarom iemand iets doet, of hij of zij gemotiveerd is tot het verrichten van bepaald gedrag in verschillende situaties. Het kan daarbij bijvoorbeeld gaan om een studie (bereidheid om te studeren voor uiteindelijk een diploma), sport (de wil om te presteren en daarvoor te trainen) of relaties: "Ik heb niet de motivatie om nog te investeren in onze vriendschap." Een motivatie van iemand is niet altijd even makkelijk te achterhalen. Van sommige motivaties zijn mensen zich ook niet bewust. Om die reden zijn studies over de motivatie ingewikkeld.