Ursula - Heilige, en de 11.000 maagden, patrones van Keulen. De historie zegt tot nu toe alleen, dat in Keulen vele maagden als martelares omkwamen. Van groot gewicht is de steen in de Ursula-kerk te Keulen, waarvan de authenticiteit vaststaat, en waaruit blijkt, dat een zekere Clematius, die uit het Oosten kwam, op de martel- en begraafplaats van een groot aantal maagden (in de 4de eeuw) op de ruïnen van een vroegeren een nieuwen tempel bouwde. Maar haar aantal en naam worden in dat opschrift niet vermeld.
Mogelijk is, dat in 451 of 452 ook de Hunnen vrouwen, die bij de komst der Angelsaksen uit Brittannië gevlucht waren, martelden en dat later beide genoemde martelingen vermengd zijn. In de verschillende eeuwen heeft de legende om de historie bijzonderheden geweven. U. zou een Britsche prinses geweest zijn, die om een gedwongen huwelijk met een heiden te ontgaan, met talrijke dienaressen vluchtte en na een pelgrimage naar Rome onder Diocletianus en Maximianus in Keulen den marteldood stierf. Het getal 11.000 schijnt willekeurig en komt volgens sommigen van de Latijnsche afkorting XI. M. V., die men gelezen heeft: undecim millia virginum (= elf duizend maagden) en die dan zou moeten gelezen worden : undecim martyres virgines (= elf martelaressen maagden). De legende van de elf duizend maagden heeft verscheidene kunstenaars geïnspireerd. De beroemdste schilderstukken zijn van Mending te Brugge en van Carpaccio te Venetië.
