Traagheid - Wanneer een stoffelijk punt een zekere snelheid heeft, dan wordt elke verandering dezer snelheid toegeschreven aan het optreden eener kracht. Verandert de snelheid niet, dan werkt ook geen kracht. Het onveranderd voortduren der beweging wordt de t. genoemd. Naarmate de massa van het stoffelijk punt grooter is, is er een grootere kracht noodig om een bepaalde snelheidsverandering teweeg te brengen; het stoffelijk punt wordt dan trager genoemd.
Door vergelijking der krachten kan de verhouding der „trage” massa’s van stoffelijke punten gevonden worden. Door Eötvös is met groote nauwkeurigheid experimenteel aangetoond, dat de aldus gevonden trage massa gelijk is aan de „zware” massa, d. i. de massa, die gevonden wordt door weging der lichamen. Deze gelijkheid van trage en zware massa vormt een postulaat van de relativiteitstheorie van Einstein.
