Pitman (sir isaac), - werd in 1813 geboren als de zoon van een opzichter aan een textielfabriek te Tronbridge in Wiltshire. Na zijn 13de jaar ontving hij onderwijs tehuis. De bijzondere studie, die hij maakte op het gebied der Engelsche grammatica en klankleer, deden bij hem den wensch ontstaan, de spelling te vereenvoudigen. In 1829 maakte hij kennis met het stenografiesysteem van Taylor en wilde, toen hij in 1837 aan het hoofd van een particuliere school kwam, aan zijn leerlingen ook stenografie onderwijzen.
Hieromtrent pleegde hij overleg met den Londenschen uitgever Bagster, met wien hij in relatie was gekomen. Bagster nu gaf hem den raad geen bestaand stelsel om te werken maar zelf een nieuw te ontwerpen. Zoo toog Pitman aan het werk en nog in datzelfde jaar 1837 verscheen zijn eerste leerboekje; Stenographie Soundhand, uitgegeven door Bagster. In 1840 verscheen de tweede druk onder den titel: Phonography, en als zoodanig heeft het stelsel vermaardheid verkregen en is het verspreid geworden in ’t bijzonder in Engeland en zijn koloniën. In de vacantie trok Pitman heel Engeland door en hield overal propaganda-voordrachten tot eenige jaren later de vraag naar zijn leermiddelen zóó enorm toenam, dat hij een zelfstandig uitgegeversbureau te Londen ging vestigen en daar al zijn aandacht aan wijdde. Op krachtige wijze werd hij in zijn arbeid gesteund door zijn 4 broeders,van wie vooral Ben Pitman bekend is, die de Phonography in Amerika verbreidde.
Zijn geheele leven wijdde Pitman ook verder aan den bloei van zijn stelsel en aan de hervorming van de spelling. Op grond van zijn groote verdiensten voor de stenografie en het groote nut van deze kunst verhief koningin Victoria hem in 1894 in den Pearstand. In 1897 stierf Sir Isaac Pitman op hoogen leeftijd, na zich slechts enkele jaren tevoren uit de zaken te hebben teruggetrokken, welke zijn voortgezet geworden onder den naam Firma I. Pitman & Sons. Het stelsel zelf is geometrisch en bevat de specifiek Engelsche klinkeraanduiding n.l. door middel van streepjes en puntjes, los van het woordbeeld staande. Door de intensieve systematisch gevoerde reclame heeft het stelsel zich een enorme vermaardheid verworven.
