Mahratten - Een Arisch volk in Indië, dat het gebergte van Gwalior tot Goa bewoont en waarschijnlijk afstamt van oudere volksstammen, door de Mongolen uit het eigenlijke Hindoestan verdreven. Het treedt eerst omstreeks het midden der 17e eeuw in de geschiedenis op, toen een avonturier, Qiwadzji, gest. in 1680, hen vereenigde en een staat stichtte, dien hij en zijn opvolgers door veroveringen, vooral in het rijk van den Grooten-Mogol, uitbreidden tot een machtig rijk. Onder zijn opvolgers werd deze staat echter weldra in verschillende vazallenstaten verdeeld.
In de laatste jaren der 18de eeuw braken langdurige oorlogen onder de vorsten der M. uit, in welke de Eng.-O.-Ind. compagnie gemengd werd. Deze eindigden nadat reeds eenige provinciën aan de Engelschen waren afgestaan, in 1817 en 1818 met geheele onderwerping van het rijk der M. aan Engeland, terwijl zijn vorsten tot Engelsche vazallen gemaakt werden, behalve Rao-Sindhia, die tot zijn dood zijn onafhankelijkheid bewaarde. Toen zijn weduwe een knaap als zoon aannam, dien ook de Engelschen als vorst erkenden, brak eerlang een nieuwe oorlog uit, en 29 Dec. 1843 werd ook het rijk van Sindhia aan Engeland onderworpen.
