Atoomgetal - Hieronder verstaat men het getal, dat de rangorde der elementen in het periodieke systeem aangeeft. Dit laatste vertoont, bij rangschikking volgens het atoomgewicht, eenige onregelmatigheden, die bij rangschikking volgens het a. vervallen. De beteekenis van het a. zou, volgens de laatste onderzoekingen, daarin gelegen zijn, dat het aangeeft het aantal elementairquanta der electriciteit, waaruit de positieve kern van een atoom zou bestaan.
De chemische en zeer vele physische eigenschappen zijn van het a. afhankelijk, en niet in de eerste plaats van het atoomgewicht. Dit laatste kan voor verschillende elementen, waarvan de chemische en vele physische eigenschappen volkomen overeenstemmen (isotope elementen) uiteenloopen, terwijl het a. dezelfde waarde heeft (zie RADIOACTIVITEIT). De frequenties der Röntgenstralen, die Hoor de verschillende elementen kunnen worden uitgezonden, nemen met toenemend a. zeer regelmatig toe.
