Algonkium - Het Algonkium of Praekambrium of de eo- of proterozoische groep is de tweede der vijf groepen van vormingen, welke in de historische geologie onderscheiden worden. De naam praekambrium, hoewel zeer gebruikelijk, verdient geene aanbeveling, omdat ook het archaeikum praekambrisch is. Deze gesteentengroep omvat alle sediment- en eruptiefgesteenten, welke na het Archaeikum en vóór het Kambrium ontstaan zijn. De afgrenzing naar beneden en naar boven is dikwijls moeilijk, aangezien groote discordanties kunnen ontbreken of door latere plooiïngen onherkenbaar kunnen zijn geworden.
De bezinkingsgesteenten, welke tijdens het A. gevormd werden, hebben ten deele hun karakter behouden in tegenstelling met die van het arch., welke alle door metamorfose veranderd zijn. De vorming dezer gesteenten blijkt in het A. plaats te hebben gehad onder, in haar wezen geheel dezelfde, omstandigheden als thans. In het A. valt het eerste optreden van overblijfselen van levende wezens, die behooren tot alle klassen van het dierenrijk, uitgezonderd de Vertebrata. De ligging der lagen van het A. is over het algemeen zeer gestoord; enkele, waaronder dikke, fossielvrije zandsteenen hebben hun oorspronkelijke, horizontale ligging bewaard. De grootste verspreiding dezer groep valt in het O. van N. Amerika, (totale dikte meer dan 10.000 M.); verder komt ze over een groote uitgestrektheid voor in Skandinavië en Finland en is zij waargenomen in Z. Wales, Schotland, Bretagne, Fichtelgebergte, Silesisch gebergte, O. Thüringen, China en Z. Afrika.
