(in het bijbelboek Ester Ahasverus genoemd), koning van Perzië (485 V.C.-465 v.C.), *ca. 519 v.C., t(verm.) 465 v.C.; zoon van Dareios I en kleinzoon van Kyros II de Grote. In het begin van zijn regeringsperiode wist Xerxes de in Egypte en Babylon uitgebroken opstanden te bedwingen.
In 480 v.C. trok hij tegen Griekenland op. Na de nederlaag die de Perzische vloot bij Salamis leed (480 v.C.) moest hij zijn hoofdmacht terugtrekken. Deze →Perzische Oorlogen luidden het verval van het Achaimenidische Rijk in. Tijdens de regering van Xerxes werd Persepolis uitgebreid. Bij een paleisrevolutie werd hij door de aanvoerder van de lijfwacht, Artapanu, vermoord.
