(Gr. Kadmos), zoon van Agenor, koning van Tyrus.
Toen Cadmus’ zuster Europa door Zeus was geschaakt, moest Cadmus op vaders bevel haar zoeken. Het orakel te Delphi beval hem echter zijn poging te staken en een koe te volgen; op de plaatsen waar deze zich neerlegde moest hij een stad stichten. Aldus doende stichtte Cadmus Thebe. Met Athena’s hulp doodde hij een draak die de omgeving van Thebe onveilig maakte en ook zijn makkers had gedood. Op raad van de godin zaaide hij de drakentanden, waaruit gewapende mannen ontstonden die elkaar te lijf gingen tot er vijf overbleven. Dit vijftal Sparten (= speirein = zaaien) genoemd vormde de stamvaders der Thebanen. Cadmus huwde Harmonia, dochter van de god Ares, regeerde lang en gelukkig over Thebe, en trok later met zijn vrouw naar Illyrië. Beiden werden voor hun dood in draken veranderd en naar de Elyseïsche velden overgebracht; de Grieken eerden Cadmus o.a. als de man die het alfabet zou hebben ingevoerd (Ov. III, 1 e.v.).ICONOGRAFIE Slechts zelden is Cadmus in de antieke kunst afgebeeld; slechts op enkele Griekse vazen en een Etruskische spiegel ziet men de held op het punt staande de draak te treffen.
Zie Agenor, Europa, Zeus, Athena, Harmonia, Ares, Elyseische velden
