plante- of diersoort die, al dan niet opzettelijk, door toedoen van de mens is ingevoerd in een gebied waar zij oorspronkelijk niet thuishoort. De gevolgen van het invoeren van een exoot verschillen per geval en zijn zelden te voorspellen.
Voor de bosbouw b.v. zijn tal van exotische boomsoorten ingevoerd. Een daarvan heeft zich enorm uitgebreid en wordt door de bosbouwers als een plaag beschouwd: de bospest (Amerikaanse vogelkers). Een aantal massaal voorkomende onkruiden op akkers en ruderale terreinen is ook exoot. De Amerikaanse nerts is in Nederland en België talloze malen ontsnapt en verwilderd, maar hier plant hij zich niet voort.In Zweden heeft deze soort zich echter over het hele land uitgebreid en veroorzaakt grote schade. Vaak kan een nieuwe soort zich niet handhaven en sterft, zoals met ontsnapte cavia’s gebeurt. Andere dieren handhaven zich wel, maar planten zich niet voldoende voort (b.v. graskarpers). Sommige exoten kunnen zich een plaats veroveren binnen een of meer levensgemeenschappen en worden dan na enige tijd niet meer als een plaag ervaren (b.v. waterpest in de Ned. sloten). Soms blijven soorten een ernstige plaag, b.v. de muskusrat in Nederland en België, het konijn in Australië, het edelhert in NieuwZeeland, de coloradokever in heel Europa, de waterhyacint in Afrika en India.
Op eilanden komen vaak diersoorten voor die geen natuurlijke vijanden hebben. Het invoeren van diersoorten die als natuurlijke vijand gaan fungeren, b.v. katten, honden, ratten, kan dan een ware plaag veroorzaken en leiden tot uitsterven van oorpronkelijke diersoorten.
