vermogen om invloeden van buitenaf op te vangen zonder essentiële wijziging te ondergaan. Van de fysische milieucompartimenten lucht, water en bodem heeft vooral de laatste een grote buffercapaciteit.
Hierdoor kan b.v. over een lange periode accumulatie van verontreinigingen optreden zonder dat nadelige effecten waarneembaar zijn. Treden zulke effecten echter eenmaal op, dan kan het zeer lang duren voordat het systeem weer normaal functioneert.In engere zin wordt het begrip buffercapaciteit gebruikt voor de mate waarin H+-of OH -ionen aan een systeem kunnen worden toegevoegd zonder een wijziging in de zuurgraad van dat systeem aan te brengen.
