Deze term wordt in verschillende betekenissen gebruikt. In de ecologie bedoelt men er de totale massa aan biologisch materiaal mee (b.v. de biomassa van eiken in een bos).
In de biotechnologie en landbouw bedoelt men er de materie mee die langs biologische of biotechnologische wijze is verkregen (b.v. biomassa van single cell protein). In het kader van de energievoorziening wordt de term, minder juist, gebruikt voor energie die uit speciaal daartoe gekweekte plantaardige grondstoffen (b.v. suikerriet, hout, stro) gewonnen wordt (→ bio-energie).
