De aarde gedraagt zich als magneet met magn. Z-pool dicht bij de geogr.
N-pool en omgekeerd. De hoek tussen richting van kompasnaald en de geogr. N-richting heet declinatie. Punten van gelijke declinatie zijn verbonden door lijnen, isogonen. De hoek tussen magn. krachtlijnen van de aarde en het horizontale vlak heet inclinatie. Punten van gelijke inclinatie zijn verbonden door isoclinen; punten van gelijke veldsterkte door isodynamen.
Ingevolge luchtelectriciteit, vormverand. van de atmosfeer en electr. stromen daarmee in verband zijn declinatie, inclinatie, veldsterkte veranderlijk. Magnetische stormen: plotselinge sterke veranderingen dezer 3 grootheden; hangen samen met storingsverschijnselen op de zon.
