(van Magnesia, een Lydische stad), ijzeren voorwerp in de vorm van een staaf of hoefijzer dat de eigenschap heeft ijzeren voorwerpen aan te trekken. Een vrij staafmagneet richt zich ongeveer naar de beide aardpolen (kompasnaald).
Men onderscheidt de permanente en weekijzeren (electro M.). De permanente M. wordt tegenwoordig vervaardigd van speciale legeringen. De electro M. bestaat uit een weekijzeren kern in een draadspoel; het magnetisme treedt hier alleen op bij stroomdoorgang.
