(= oudste mannen), in de M.E. magistraatspersonen in het stadsbestuur der Noordelijkste provinciën van Ned. Hun functie had niet overal dezelfde beteekenis.
In Leeuwarden bijv. stond één o. aan het hoofd der stadsregeering, welke voor het overige was samengesteld uit 4 burgemeesters, 2 raadsheeren en 6 schepenen. In de stad Groningen daarentegen bestond de magistraat uit 4 rekenmeesters en 12 o. of raden.
Hier hadden zij ook de rechtspraak.Thans nog geeft men in Engeland den naam alderman aan bepaalde personen, die deelnemen aan het bestuur van steden en graafschappen. v. d. Kamp.