is een door een abt of abdis bestuurd klooster, doorgaans van een der oude, grote orden (Benedictijnen, Cisterciënsers, Norbertijnen e.a.). Een abdij bezit steeds een grote mate van zelfstandigheid, meer dan bij andere kloosters het geval is.
Het oprichten en opheffen van een abdij, het aansluiten bij een monastieke congregatie is aan de H. Stoel voorbehouden.
