is een kerkelijk gebied, dat door een aartsbisschop wordt bestuurd en dat gewoonlijk met een of meer onderhorige, zgn. suffragaanbisdommen een kerkprovincie vormt. Er zijn echter ook aartsbisdommen die op zichzelf staan en geen deel uitmaken van een kerkprovincie.
Deze ressorteren dan rechtstreeks onder de H. Stoel en zijn overigens juridisch verbonden met de naastbij zijnde kerkprovincie.De kerkelijke indeling in aartsbisdommen en kerkprovincies is voortgekomen uit de door Diocletianus hernieuwde en door Constantijn de Grote voltooide organisatie van het Romeinse rijk, waarbij de Kerk zich als vanzelf heeft aangepast (zie ook Bisdom en Kerkprovincie).
